Les calculs rénaux, également appelés «pierres aux reins» ou «néphrolitiases» se caractérisent par la création de cristaux dans les reins ou dans d'autres parties de l'appareil urinaire comme dans les uretères (reliant le rein à la vessie). Plus généralement formés dans les reins, ces cristaux, à l'origine des calculs rénaux, peuvent avoir des tailles très variées : quelques millimètres comme un grain de sable pour certains où de la taille d'une clémentine pour d'autres. Ces calculs rénaux, s'ils sont d'un petit diamètre, peuvent s'évacuer de façon tout à fait naturelle avec l'urine, de manière indolore. Si en revanche les calculs rénaux sont de tailles plus importantes, ils peuvent boucher un uretère, obstruant l'écoulement de l'urine et ainsi provoquer de fortes douleurs chez le patient, au lever ou au coucher. Ces douleurs causées par les calculs rénaux sont appelées «coliques néphrétiques». Les calculs rénaux ont un très faible taux de mortalité. Il faut cependant bien les prendre en compte et les soigner pour éviter l'infection ou l'endommagement du rein. Plusieurs sortes de calculs rénaux existent selon les pays et le...

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