L’ecstasy, ou sous son nom scientifique MDMA, est une amphétamine qui stimule le système nerveux central.L’ecstasy a été synthétisée par un allemand en 1898. La MDMA est issue de l’huile essentielle de sassafras, un arbre qui pousse en Asie, Amérique du Nord et en Amérique du Sud. En 1912, un laboratoire pharmaceutique espère l’utiliser comme coupe-faim et stimulant. Le médicament sera notamment prescrit à des troupes allemandes. Dans les années 50, les américains s’y intéressent mais leurs recherches n’aboutissent pas. C’est en 1965 qu’Alexander Shulgin travaille sur le MDMA et publie une synthèse de ses effets. L’ecstasy commence alors à se populariser et à circuler librement dans la rue.
Dans les années 80, cette amphétamine est listée comme substance psychotrope et devient prohibée dans de nombreux pays. Les inventeurs appellent cette drogue tour à tour empathogène pour le fait qu’elle génère l’empathie ou entactogène parce qu’elle facilite le contact. L'ecstasy est parfois indiquée pour déstresser un patient qui aurait subi un choc et devrait se confier à un psychanalyste. Mais cette utilisation comme médicament est vite arrêtée. A une dose supérieure à 200mg, l’ecstasy commence à procurer des effets hallucinogènes...

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